In Pax Pamir spenderen de spelers het grootste deel van hun beurten aan het kopen van kaarten op een centrale markt en het uitspelen van deze kaarten in een enkele rij die een hof wordt genoemd. Het uitspelen van kaarten voegt eenheden toe aan de kaart van het spel en geeft toegang tot extra acties die kunnen worden ondernomen om andere spelers te verstoren en het verloop van het spel te beïnvloeden. Dat laatste is het waard om te benadrukken. Hoewel iedereen zijn eigen rij kaarten bouwt, biedt het spel veel manieren voor spelers om elkaar direct en indirect te hinderen.
Om te overleven organiseren spelers zich in coalities. Tijdens het spel evalueren de spelers de dominantie van de verschillende coalities wanneer ze een speciale kaart, een "Dominantie Controle", uitspelen. Als één coalitie een overwicht heeft tijdens een van deze controles, krijgen de spelers die loyaal zijn aan die coalitie overwinningspunten op basis van hun invloed in hun coalitie. Als Afghanistan echter gefragmenteerd blijft tijdens een van deze controles, krijgen de spelers in plaats daarvan overwinningspunten op basis van hun persoonlijke machtsbasis.
