"Terughoudendheid? Waarom ben je zo bezorgd over het redden van hun levens? Het hele idee is om die klootzakken te doden. Aan het einde van de oorlog, als er nog twee Amerikanen en één Rus in leven zijn, winnen we." ~Gen. Thomas Power, U.S. Strategic Air Command 1957-1964
19XX: Het ondenkbare gebeurt. De wereld wordt schoongeschroeid in nucleair vuur. De oceanen zijn voor generaties vergiftigd. Eén laatste stukje bewoonbaar land blijft over: Antarctica. De restanten van de mensheid kruipen samen in een fragiele lappendeken van onderzoeksstations en vluchtelingenschepen. Maar zelfs hier overleeft de Koude Oorlog. En onze beschaving misschien niet.
In Meltwater nemen twee spelers het commando over de verbrijzelde overblijfselen van de grootmachten, in een strijd om de controle over het ijs. Eenvoudige mechanismen zonder dictaat laten spelers de overlevenden van hun tegenstander verplaatsen, in het nauw drijven en isoleren. Honger is hier een wreder wapen dan geweervuur en de dorre toendra kan maar een beperkt aantal zielen onderhouden. En elke beurt komt er radioactieve besmetting vanaf de kustlijn, waardoor de beschikbare ruimte kleiner wordt en de strijdende partijen steeds dichter bij elkaar komen te staan.
Uiteindelijk is er alleen onderwerping of vernietiging en welke wereld er ook overblijft.
